La prise de l’âge s’accompagne souvent de troubles cognitifs qui nécessitent une prise en charge. Pour répondre aux besoins spécifiques liés à ces démences, de nombreuses maisons de retraite développent des Cantou, unités spécialisées à cet effet. Voici quelques points qui permettent de bien cerner ces structures intermédiaires.
Définition
Un Cantou, Centre d’activités naturelles tirées d’occupations utiles, désigne une unité spécialisée, conçue pour accueillir et accompagner les personnes âgées présentant des troubles cognitifs modérés ou sévères.
C’est un cadre structuré, équipé et dirigé par un personnel habilité, afin d’offrir un environnement sécurisé aux seniors tout en préservant leurs capacités restantes. Il est composé de chambres individuelles pour préserver l’intimité des résidents et d’espaces communs pour favoriser le lien social.
Le Cantou est une unité spécialisée abritée par des EHPAD, désignée par d’autres vocables tels que : unité d’Alzheimer ou unité de vie protégée. Pour identifier les établissements qui disposent d’un Cantou, l’annuaire des maisons de retraite est d’une excellente aide.
Public concerné
Le Cantou accueille principalement les seniors atteints d’Alzheimer ou d’autres démences apparentées. Il s’agit de personnes âgées présentant l’un ou l’autre des symptômes suivants :
- des troubles de mémoire persistants ;
- une désorientation ;
- des troubles du comportement ;
- une nécessité de stimulation.
Un diagnostic médical est généralement requis pour confirmer la présence du trouble. La décision d’admission peut émaner soit du senior lui-même, soit de sa famille, soit du médecin traitant.
L’unité d’Alzheimer accueille aussi bien des seniors en début de trouble que ceux en stade avancé. Elle est pensée pour répondre à un large éventail de besoins cognitifs, tout en soutenant les capacités restantes.
Objectifs de ce type d’unité
Le Cantou poursuit de nombreux objectifs. C’est une unité créée pour venir en aide aux familles et offrir une prise en charge personnalisée aux personnes âgées souffrant de troubles cognitifs.
L’un des principaux objectifs est de maintenir la qualité de vie des résidents malgré la maladie. Ceci se fait par l’organisation d’activités quotidiennes auxquelles les seniors sont invités à participer. Ces activités, proposées par des professionnels, stimulent les fonctions cognitives, sensorielles et sociales. Elles contribuent également à ralentir la perte des capacités restantes et à renforcer les liens sociaux.
L’unité d’Alzheimer offre un environnement convivial qui repousse l’isolement et permet aux seniors de s’épanouir. Sa capacité d’accueil réduite, entre 10 et 15 résidents, réduit l’anxiété grâce à son ambiance calme et bienveillante.
C’est un cadre médicalisé qui recrée l’atmosphère domestique.
Différences avec un EHPAD classique
En raison de certaines similitudes, le Cantou est souvent confondu avec un EHPAD. Pourtant, ces deux structures diffèrent sur bien de points.
Sur le plan organisationnel, le Cantou est une unité rattachée à un EHPAD ; il fait partie de l’organisation interne de l’établissement. Il a une capacité d’accueil plus réduite comparativement à l’EHPAD qui accueille un grand nombre de résidents.
En ce qui concerne le public accueilli, l’EHPAD a vocation à offrir un accompagnement général à tout senior en perte d’autonomie. Par contre, le Cantou se distingue par sa spécialité pour les personnes atteintes de démence qui ont besoin de repères et de stimulations quotidiennes.
Un Cantou propose donc un accompagnement plus structuré et personnalisé qu’un EHPAD classique.
